— Сестра, почему ты так добра ко мне?

Красота, благородное происхождение, гениальные способности — у неё было всё. Родиться её соперницей означало погибнуть от её руки, и это казалось мне естественным.
Я однажды попыталась сбежать, но тогда половина Империи обратилась в пепел. Поэтому я просто смирилась и умерла.

Шурх—
В момент, когда холодное лезвие её меча коснулось моей шеи, я вернулась в своё восьмилетнее тело.

— Что за... мне опять умирать, что ли?

Я крепко сжала маленькие кулачки и поклялась, что в этой жизни просто так не сдамся.

— Харпер, моя сестрёнка, даже если моя мечта разрушится, я всё равно хочу защитить тебя.
...Что?

— Как смеют снова пытаться причинить тебе вред в особняке Луперне? В этом мире и правда слишком много сумасшедших.

Моя сестра изменилась. Очень сильно изменилась.

— Киллиан, а кем ты хочешь стать, когда вырастешь?
— А каких людей ты любишь? Богатых торговцев?
— Нет.
— Герцогов?
Я снова покачала головой.
— Тогда... императора?
— Что?
— Точно.
— …
— Ты хочешь, чтобы я стал императором.

Может, моё выражение лица выдало мои мысли, пусть и на долю секунды? Или он просто оказался более проницательным, чем я думала.

— Тогда я стану императором, Харпер. Другого я не хочу.

Он крепко сжал мою руку, как будто уже всё решил.